L’hypothèse d’un monde entré dans l’Anthropocène, où c’est l’activité humaine qui modifie la biosphère, est partout à l’étude. Comme une onde, cette question traverse tous les champs : sciences humaines, économie politique, cultures techniques, esthétique... Bruno Latour l’envisage comme un concept neuf : « avec ce rôle indéfiniment étendu de l’humain, l’humanisme est peut-être de retour, mais il faut reconnaître qu’il a une drôle de tête puisqu’il mêle la morale à la géologie et qu’il confond dans le même terme les sciences dites sociales et celles dites naturelles ».

Le programme Écologies veut activer les échanges entre l’écologie, science qui étudie les êtres vivants dans leur milieu, avec leurs interactions, et l'architecture, art de créer des conditions d’existence. Il s’agit de rouvrir les portes entre l’architecture et le débat contemporain multidisciplinaire sur l’évolution des « milieux habités » : sciences expérimentales et sciences humaines, histoire globale, géographies, économie du développement...