Maquette de l'église du couvent des Minimes

Description du décor

L'église des Minimes s'élevait rue des Minimes, dans l'axe de la rue du Béarn, au nord de l'actuelle place des Vosges. En 1657, les religieux décidèrent de confier à François Mansart le soin d'imaginer un projet de façade et d'achever les travaux du couvent. L'architecte conçut un programme grandiose : une façade à deux ordres superposés couronnée d 'un dôme et de deux clochers, elle-même encadrée de deux pavillons ménageant une habile transition vers l'espace urbain. A la mort de Mansart en 1666, seul le premier niveau de la façade était achevé. Les difficultés rencontrées pour financer le chantier conduisirent alors les religieux à restreindre les ambitions du projet initial. L'architecte Thévenot, chargé de l'achèvement de la façade, éleva le second ordre en simplifiant les plans de son prédécesseur. Ni le dôme ni les clochers ne furent édifiés. En 1790, pendant la Révolution, le couvent fut supprimé. L'église fut démolie entre 1793 et 1798. La maquette restitue les dispositions de la façade imaginée par François Mansart. Conçue à partir des plans de l'architecte, elle permet d'apprécier l'originalité et la rigueur toute géométrique qui ont fait la célébrité et la renommée d'un des fondateurs de l'architecture classique française.