Un bâtiment, combien de vies ? La transformation comme acte de création

L’exposition fait le point sur ce sujet indissociable de la question urbaine : la réutilisation pour ouvrir la voie à une renaissance, le recyclage pour stimuler de nouveaux usages.

Ce type de « transgression » – se distinguant de la restauration et de la réhabilitation – est appelé à se banaliser dans le processus de la réversibilité de la ville contemporaine. Réutiliser, recycler, c’est la logique de l’époque, une démarche qui s’apprécie à l’aune des stratégies à déployer dans une optique durable. « Le durable, c’est le transformable », affirme Christian de Portzamparc. Réversibilité rime alors avec mutabilité. Il s’agit de donner une 2e vie (voire une 3e) à des architectures de qualité comme à des constructions bien plus banales. Longtemps, ce type d’opération de rénovation a été considéré comme relevant de la technique et d’une simple mise aux normes ou en conformité, l’enjeu est ici de démontrer qu’il s’agit d’un acte de création à part entière.

À travers huit thèmes – de l’évidence patrimoniale à la reconquête du banal en passant par le recyclage au profit de l’habitat et l’infrastructure, source d’architecture –, 72 projets et réalisations en France et en Europe sont présentés. Chaque thème est traité à travers trois projets, le plus souvent deux en France, un à l’étranger. 

Une timeline (1960-2014) résume les étapes de la démarche de transformation dans le monde sur cinquante ans. Cinq entretiens avec des architectes qui ont opéré plusieurs transformations nourrissent des approches diversifiées. 

L'exposition originale a été présentée à la Cité de l'architecture & du patrimoine du 17 décembre 2014 au 28 septembre 2015.